2023啟示錄 | 商業(yè)航天這一年

航天格局正在世界范圍內(nèi)重塑。

2024011107184356圖片|SpaceX

??象限原創(chuàng)
作者丨羅輯
編輯丨程心
整個(gè)2023年,在全球熱度上能夠和ChatGPT一爭(zhēng)高下的,可能只有SpaceX的兩次星艦發(fā)射。
就像2023年菜市場(chǎng)賣魚(yú)的大爺都能聊兩句大模型一樣,即使從來(lái)不關(guān)心航天的人也會(huì)知道星艦爆炸的消息。
事實(shí)上,整個(gè)2023年,商業(yè)航天是一個(gè)嚴(yán)重被低估的賽道。因?yàn)閺膶?shí)際效果來(lái)看,AI大模型還沒(méi)有改變現(xiàn)有的世界格局,但商業(yè)航天卻已經(jīng)排好了世界航天產(chǎn)業(yè)的新位次。
這一年,SpaceX依靠超高品質(zhì),超低價(jià)格的火箭橫掃世界火箭發(fā)射市場(chǎng)。
這一年,隨著阿里安5號(hào)退役,歐洲開(kāi)始了沒(méi)有航天運(yùn)力的空窗期,導(dǎo)致歐洲大量發(fā)射任務(wù)向SapceX集中。
這一年,印度、日本、韓國(guó)、以色列,甚至朝鮮,仍然在奔向星海的道路上艱難探索。
也是這一年,維珍軌道、Astra Space、ULA等眾多火箭公司走到了命運(yùn)的分叉路口,獨(dú)立還是被收購(gòu),生存還是死亡?成為商業(yè)對(duì)技術(shù)的靈魂考驗(yàn)。
縱觀整個(gè)2023年,全球航天霸權(quán)正在以肉眼可見(jiàn)的速度向著SpaceX集中。但即便是在這樣的背景下,中國(guó)的商業(yè)航天仍然走出了一條獨(dú)立的發(fā)展曲線,并在2023年迎來(lái)了第一次井噴式爆發(fā)。
從SpaceX到全球,再到中國(guó),2023年的商業(yè)航天,正在世界范圍內(nèi)重塑航天格局。
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SpaceX,橫掃世界

2023年,對(duì)于世界商業(yè)航天來(lái)說(shuō),都是意義非凡的一年,因?yàn)檫@一年,SpaceX開(kāi)始盈利了。
盈利,意味著商業(yè)邏輯上的成功。
2023年8月,《華爾街日?qǐng)?bào)》中文網(wǎng)的一篇報(bào)道曝光了SpaceX的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。報(bào)道顯示,2023年一季度,SpaceX收入約15億美元(當(dāng)時(shí)約合人民幣109.65億元),實(shí)現(xiàn)總利潤(rùn)5500萬(wàn)美元(當(dāng)時(shí)約合人民幣4.02億元)。
盈利來(lái)源于營(yíng)收的大幅增長(zhǎng)。
2022年的時(shí)候,SpaceX的營(yíng)收就曾同比增長(zhǎng)一倍,達(dá)到46億美元,帶動(dòng)虧損大幅收窄。2023年7月份,SpaceX曾告訴投資者,公司預(yù)計(jì)2023年將實(shí)現(xiàn)營(yíng)收約80億美元,接近2022年的兩倍。
支撐SpaceX營(yíng)收指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)的關(guān)鍵,是其在全球火箭發(fā)射市場(chǎng)如入無(wú)人之境的擴(kuò)張。整個(gè)2023年,全球共完成火箭發(fā)射221次,SpaceX獨(dú)占98次,占比44.34%。
其中,SpaceX服務(wù)自家星鏈 startLink 的發(fā)射63次,將1984顆星鏈衛(wèi)星送入軌道。同時(shí),SpaceX還執(zhí)行了4次“拼車發(fā)射”任務(wù),將來(lái)自世界各地的
共計(jì)350顆微型衛(wèi)星送入太空。
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正在回收的獵鷹9號(hào) 圖源:wired
在深空探測(cè)方面,SpaceX在2023年7月用獵鷹9號(hào)幫助歐洲航天局(歐空局 ESA)發(fā)射了歐幾里得空間望遠(yuǎn)鏡,又在10月用重型獵鷹幫NASA(美國(guó)航空航天局)完成了靈神星探測(cè)器的發(fā)射。
除此之外,SpaceX還完成了3次載人航天發(fā)射,3次貨運(yùn)發(fā)射,分別將12名宇航員和近8噸的物資送到了國(guó)際空間站。同時(shí)還幫助美國(guó)、德國(guó)和韓國(guó)軍方發(fā)布了多顆軍用衛(wèi)星。
總而言之,SpaceX正在迅速搶占全球的火箭發(fā)射市場(chǎng),而SpaceX之所以如此強(qiáng)勢(shì),沒(méi)有別的原因,就是用蘋果的產(chǎn)品,賣出紅米的價(jià)格。
目前,獵鷹9和獵鷹重型火箭的發(fā)射起價(jià)分別是6700萬(wàn)美元和9700萬(wàn)美元;小型衛(wèi)星“拼車發(fā)射”,200公斤以下有效載荷的發(fā)射起價(jià)為110萬(wàn)美元,每增加一公斤收費(fèi)5500美元。
作為對(duì)比,ULA(美國(guó)發(fā)射聯(lián)盟)的火神號(hào)火箭發(fā)射一次的價(jià)格是1.1億美金。宇宙神5號(hào)的政府報(bào)價(jià)在1.5~2億美元之間。ULA的重型德?tīng)査?(對(duì)標(biāo)重型獵鷹)單次發(fā)射價(jià)格更是高達(dá)3.8~4.2億美元。
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發(fā)射中的德?tīng)査?重型火箭 圖源:wired
在巨大的價(jià)格優(yōu)勢(shì)下,許多SpaceX的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也不得不選擇SpaceX的火箭來(lái)進(jìn)行衛(wèi)星發(fā)射。
比如StartLink的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手OneWeb就在2023年依靠SapceX發(fā)射了96顆組網(wǎng)衛(wèi)星;2023年底,一直與馬斯克“不對(duì)付”的貝索斯,也允許了亞馬遜與SpaceX簽署了火箭發(fā)射合同,以支持亞馬遜版星鏈Kuiper的部署。
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競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都選擇SpaceX,除了獵鷹9號(hào)火箭真的又便宜又好之外,也和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手本身的“拉胯”有關(guān)。
比如歐洲的OneWeb,之前一直使用的火箭是歐空局的阿里安5號(hào),或者俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)火箭。
但2023年,由于俄烏沖突,歐空局取消了與俄羅斯的一切合作,聯(lián)盟號(hào)火箭從此退出歐洲。而歐洲自己的火箭阿里安5號(hào),則在7月分將法國(guó)和德國(guó)的軍用衛(wèi)星送入預(yù)定軌道之后正式退役了。
按原本計(jì)劃,阿里安5號(hào)退役之后,歐洲重型火箭會(huì)由新推出的阿里安6號(hào)接替。
但讓歐洲尷尬的是,由于發(fā)動(dòng)機(jī)和零部件等多種原因,阿里安6號(hào)到目前仍未實(shí)現(xiàn)首飛,且首飛時(shí)間還在持續(xù)往后推。
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發(fā)射中的阿里安5號(hào) 圖源ESA
其實(shí)除了俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)和阿里安6號(hào)之外,歐洲還有一枚負(fù)責(zé)近地軌道發(fā)射的火箭織女星-C。但這枚火箭僅有的9次發(fā)射中就有三次失敗,超高的失敗率導(dǎo)致歐空局暫停了這枚火箭的使用,等待調(diào)查。
也就是說(shuō),2023年,歐洲自從阿里安5號(hào)退役之后,到未來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間都會(huì)面臨無(wú)火箭可用的情況,這其實(shí)是推動(dòng)歐洲的發(fā)射任務(wù)向SpaceX轉(zhuǎn)移的直接誘因。
由于失去了航天發(fā)射能力,整個(gè)2023年,歐洲重大如涉及國(guó)家安全的伽利略導(dǎo)航衛(wèi)星,貴重如價(jià)值7億美元的ViaSat-3通信衛(wèi)星,或者涉及前沿科學(xué)探索的歐幾里得空間望遠(yuǎn)鏡,現(xiàn)在都已經(jīng)交給了SpaceX來(lái)進(jìn)行發(fā)射。
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而歐洲更尷尬的地方在于,整體的火箭技術(shù)已經(jīng)落后于時(shí)代。
比如未來(lái)即將推出的阿里安6號(hào),雖然設(shè)計(jì)之初的目標(biāo)就是降低發(fā)射成本,但這款火箭仍然是一次性的。作為對(duì)比,SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭已經(jīng)創(chuàng)下連續(xù)使用18次的記錄。所以某種程度上,阿里安6號(hào)還未出生就已經(jīng)被淘汰了。
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織女星-C 圖源SpaceNews
與歐洲面臨同樣尷尬的,還有遠(yuǎn)在大西洋另一岸的貝索斯。
2019年,亞馬遜披露了自己的“星鏈”計(jì)劃 Project Kuiper,計(jì)劃在近地軌道部署3236顆衛(wèi)星組成通信網(wǎng)絡(luò)。為了完成衛(wèi)星部署,亞馬遜曾在2022年在全球范圍內(nèi)大肆采購(gòu)火箭運(yùn)力,這筆支出,被稱為是亞馬遜歷史上第二大資本支出,僅次于亞馬遜在2017年以137億美元收購(gòu)全食超市(Whole Foods)。
但這項(xiàng)采購(gòu)卻引起了亞馬遜小股東的不滿。在2023年9月,亞馬遜的一些股東對(duì)貝索斯和亞馬遜董事會(huì)發(fā)起了訴訟,指控他們?cè)跒?Kuiper衛(wèi)星購(gòu)買發(fā)射服務(wù)時(shí)“違反了信義義務(wù)”。
小股東不滿的原因很簡(jiǎn)單,這么大筆支出,亞馬遜選擇了Blue Origin(藍(lán)色起源)、ULA和歐洲的阿里安公司(Arianespace)。
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藍(lán)色起源火箭發(fā)射,貝索斯太空旅游 圖源CNN
這其中,藍(lán)色起源是貝索斯自己的公司,而ULA的火神使用的是藍(lán)色起源的BE-4發(fā)動(dòng)機(jī),因此有股東懷疑這其中是否存在利益輸送問(wèn)題。
除此之外,從藍(lán)色起源到ULA,再到阿里安公司,他們的火箭不僅價(jià)格昂貴,而且都如阿里安6號(hào)一樣還沒(méi)有完成過(guò)首次試飛,有的甚至連發(fā)動(dòng)機(jī)都還沒(méi)調(diào)試好。
有業(yè)內(nèi)人士分析,亞馬遜的選擇不僅要承擔(dān)巨大的風(fēng)險(xiǎn),而且價(jià)格上要比使用SpaceX的發(fā)射服務(wù)整體多花大概10億美元。而即便是這樣,亞馬遜也沒(méi)有考慮技術(shù)成熟,且價(jià)格便宜的SpaceX。
就這樣,頂著巨大的壓力,亞馬遜在2023年10月初發(fā)射了兩顆試驗(yàn)衛(wèi)星。這次發(fā)射,亞馬遜選用美國(guó)軍方常用的宇宙神火箭,這是一款著名的大運(yùn)力火箭,其近地軌道運(yùn)力達(dá)到18.85噸,但亞馬遜這次發(fā)射的兩顆衛(wèi)星,總重量不過(guò)六七百公斤。
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ULA使用宇宙神-5火箭發(fā)射 圖源:universetoday
也就是說(shuō),在這次發(fā)射中,宇宙神火箭有大約五分之四的空間屬于空載。而這枚火箭發(fā)射一次的價(jià)格大約在1.2億美元左右,即亞馬遜這次發(fā)射白白丟掉了大約9000萬(wàn)美元。作為對(duì)比,如果亞馬遜選擇SpaceX的獵鷹9,則價(jià)格可以控制在5500萬(wàn)美元左右。
所以從宏觀的視角來(lái)看,SpaceX之所以能在全球市場(chǎng)如入無(wú)人之境,除了本身在價(jià)格和可靠性上的優(yōu)勢(shì)之外,還有另一個(gè)原因,就是造火箭實(shí)在太難了。
2023年,就在SpaceX以技術(shù)和低價(jià)席卷全球的同時(shí),國(guó)外許多商業(yè)航天項(xiàng)目也在2023年走到了懸崖邊緣,甚至生命的終點(diǎn)。
2023年4月,美國(guó)相對(duì)論航天公司宣布放棄3D打印的可回收火箭“人族一號(hào)”的研制,而新火箭的首飛計(jì)劃則將推遲到2026年。同月,剛剛度過(guò)6周年生日的維珍軌道公司宣布破產(chǎn),等待重組。
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人族一號(hào)的電推進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī) 圖源:relativitySpace
維珍軌道在2022年底就陷入了財(cái)政危機(jī),2023年1月,其在英國(guó)本土嘗試的首次發(fā)射又以失敗告終,成為壓垮駱駝的最后一根稻草。3月份,由于融資遲遲無(wú)法到位,維珍軌道開(kāi)始停止現(xiàn)場(chǎng)辦公,幾乎所有員工都進(jìn)入了“無(wú)薪休假”的狀態(tài)。
2023年8月,由于經(jīng)營(yíng)不善導(dǎo)致的資金鏈緊張,美國(guó)火箭公司Astra Space宣布推遲其下一代火箭的首次試飛工作,并同時(shí)開(kāi)始裁員以優(yōu)化成本。2023年一季度,Astra Space就已經(jīng)裁員約25%。
12月份,ULA收到來(lái)自藍(lán)色起源和私募巨頭Cerberus共同發(fā)出的收購(gòu)提議,這家由波音和洛克希德·馬丁共同投資的美國(guó)老牌火箭發(fā)射公司,也走到了生命的晚年。
縱觀整個(gè)2023年,除了SapceX一騎絕塵之外,全球商業(yè)航天其實(shí)乏善可陳。唯一一個(gè)例外,可能是使用電子火箭的火箭實(shí)驗(yàn)室(Rocket Lab)。
整個(gè)2023年,火箭實(shí)驗(yàn)室完成了9次發(fā)射。其電子火箭裝備的盧瑟福發(fā)動(dòng)機(jī),使用液氧和煤油作為推進(jìn)劑,這是全球第一個(gè)在軌道發(fā)射中使用電驅(qū)動(dòng)循環(huán)的發(fā)動(dòng)機(jī)。
2024年1月初,火箭實(shí)驗(yàn)室獲得美國(guó)太空發(fā)展局5.15億美元的國(guó)防合同。
全球航天產(chǎn)業(yè),在SpaceX的沖擊下,正在大刀闊斧的改變格局。但這其中也有一個(gè)例外,那就是中國(guó)的商業(yè)航天。
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中國(guó)走出獨(dú)立曲線

中國(guó)國(guó)家航天的優(yōu)秀已經(jīng)毋庸置疑。
2023年,中國(guó)一共完成67次航天發(fā)射,全球占比30%,刷新了我們自己的歷史新高。
這一年,中國(guó)空間站開(kāi)啟常態(tài)化運(yùn)營(yíng), 天舟一號(hào)完成一次貨物運(yùn)輸,神舟十六號(hào)、十七號(hào)完成兩次載人航天及返回任務(wù),運(yùn)送了6名航天員登上空間站,其中包括中國(guó)空間站的首名載荷專家。
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神州十六號(hào) 圖源央視
從國(guó)家層面來(lái)說(shuō),中國(guó)航天在發(fā)射數(shù)量上已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)航天。但對(duì)于2023年的中國(guó)航天來(lái)說(shuō),更大的驚喜可能來(lái)自商業(yè)航天。
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因?yàn)?,就在海外商業(yè)航天被SpaceX摧枯拉朽的同時(shí),中國(guó)商業(yè)航天卻迎來(lái)發(fā)展以來(lái)的第一個(gè)井噴。
其中一些高光的時(shí)刻,比如天兵科技在2023年4月發(fā)射的天龍二號(hào)遙一運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功首飛,打破了全球液體商業(yè)火箭首飛不能成功的魔咒。
比如星際榮耀11月2日在酒泉成功完成了雙曲線二號(hào)的垂直起降。
2022年5月,深藍(lán)航天自主研發(fā)的“星云-M”試驗(yàn)箭曾完成過(guò)1公里垂直起飛及降落試驗(yàn)。但這一次星際榮耀的成功仍然值得紀(jì)念,一方面是因?yàn)樗菄?guó)內(nèi)首次實(shí)現(xiàn)可回收的液氧甲烷火箭,搭載星際榮耀自主研發(fā)的焦點(diǎn)一號(hào)液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)。另一方面在于,和深藍(lán)航天使用的實(shí)驗(yàn)箭不同,雙曲線二號(hào)使用的是全尺寸一級(jí)火箭。也就是說(shuō),這款火箭只需要配備足夠的發(fā)動(dòng)機(jī),再加上一個(gè)二級(jí)火箭就可以用來(lái)發(fā)射衛(wèi)星了。
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星際榮耀的雙曲線二號(hào) 圖源鳳凰網(wǎng)
2014年4月,SpaceX的獵鷹9號(hào)芯一級(jí)火箭首次實(shí)現(xiàn)250米的垂直回收實(shí)驗(yàn);2015年12月,獵鷹9號(hào)火箭就完成了獵鷹9號(hào)的陸上回收,這中間只用了20個(gè)月的時(shí)間。目前為止,全球只有SpaceX和藍(lán)色起源能夠做到全尺寸火箭的垂直回收和復(fù)用,而如今,星際榮耀也走到了2014年SpaceX走到的位置。
除此之外,藍(lán)箭航天在2023年7月成功發(fā)射了朱雀二號(hào)遙二液氧甲烷運(yùn)載火箭,這是人類首次入軌的液氧甲烷運(yùn)載火箭。
液氧甲烷火箭具有便于復(fù)用、運(yùn)力靈活、成本低廉等優(yōu)點(diǎn)。更重要的是,未來(lái)無(wú)論是在火星還是在土衛(wèi)六等天體上,都擁有大量制造液氧甲烷的原材料,這意味著未來(lái)如果實(shí)現(xiàn)星際旅行,航天器可以完成就地取材補(bǔ)充燃料。
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藍(lán)箭航天的朱雀二號(hào)火箭發(fā)射 圖源藍(lán)箭航天官網(wǎng)
目前,世界主要的商業(yè)航天公司都在積極研制液氧甲烷火箭,比較著名的如SpaceX的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī),貝索斯藍(lán)色起源的BE-4液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)。國(guó)內(nèi)星際榮耀、九州云箭、宇航推進(jìn)、科工火箭等商業(yè)航天企業(yè)也都在積極探索。
但這么多企業(yè)為什么讓藍(lán)箭成為了第一呢?這是2023年SpaceX星艦的兩次發(fā)射都沒(méi)有成功入軌,星艦采用了33臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)并聯(lián),起飛質(zhì)量約5000噸,完全重復(fù)使用時(shí),近地軌道運(yùn)載能力為150噸;一次性使用時(shí),近地軌道運(yùn)載能力為250噸。
雖然星艦兩次發(fā)射均沒(méi)有成功,但其中的技術(shù)突破也是肉眼可見(jiàn)的。
在第二次發(fā)射時(shí),星艦33臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)全亮,意味著SpaceX已經(jīng)基本攻克了多發(fā)動(dòng)機(jī)并聯(lián)這一世界性難題。同時(shí)一二級(jí)火箭熱分離也成功完成,二級(jí)火箭也成功越過(guò)了卡門線。
卡門線是地球大氣層和太空之間的邊界,越過(guò)卡門線意味著火箭已經(jīng)完成了主要的發(fā)射任務(wù)。這也意味著星艦發(fā)射完成度基本已經(jīng)達(dá)到了80%,甚至更高。而星艦作為目前最大運(yùn)力的超級(jí)火箭,一旦開(kāi)始服役,將完全改變目前世界的商業(yè)航天發(fā)射格局,也將徹底改變地面和近地軌道之間的物資運(yùn)輸情況。
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發(fā)射中的星艦 圖源NBC
從液氧甲烷火箭,到火箭可回收,最本質(zhì)上就是火箭發(fā)射更便宜了。火箭作為商業(yè)航天的基礎(chǔ),火箭價(jià)格的下降,直接推動(dòng)的是衛(wèi)星等空間產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
整個(gè)2023年,中國(guó)一共將270顆衛(wèi)星送入太空,其中有137顆是商業(yè)衛(wèi)星,占比65%。而執(zhí)行這270顆衛(wèi)星的發(fā)射任務(wù)的,有13次是由商業(yè)火箭完成的。
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而中國(guó)的商業(yè)衛(wèi)星,最被人關(guān)注的應(yīng)用場(chǎng)景要屬遙感監(jiān)測(cè)。
2023年,從超強(qiáng)臺(tái)風(fēng)杜蘇芮,到涿州暴雨,黑龍江暴雨,再到12月份的甘肅地震,幾乎每一次出現(xiàn)自然災(zāi)害的時(shí)候都能看到中國(guó)商業(yè)衛(wèi)星的積極抗震救災(zāi)的身影。
8月份涿州暴雨之后,國(guó)家減災(zāi)中心曾發(fā)布一份報(bào)告顯示,應(yīng)急部統(tǒng)計(jì)的華北區(qū)域一共收到的數(shù)據(jù)總量是602景,其中包括國(guó)家的民用衛(wèi)星358景,商業(yè)衛(wèi)星71景。可以看到,如今商業(yè)衛(wèi)星已經(jīng)成為我國(guó)自然災(zāi)害監(jiān)測(cè)中的一支重要的力量。
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涿州暴雨時(shí),天儀研究院涪陵一號(hào)衛(wèi)星提供的SAR衛(wèi)星影像
而從全球范圍來(lái)看,商業(yè)衛(wèi)星的爭(zhēng)奪主要集中在低軌道衛(wèi)星上,因?yàn)楦哕壍佬l(wèi)星數(shù)量有限,如今已經(jīng)基本飽和。而在這兩者之外,中國(guó)航天科工在7月還提出要啟動(dòng)建設(shè)超低軌道衛(wèi)星星座計(jì)劃。
所謂高軌道衛(wèi)星,即距離地面36000公里的地球同步軌道,這個(gè)位置只能放大約300顆衛(wèi)星。低軌道則是指距離地面500~2000公里的軌道,可以容納約6萬(wàn)顆衛(wèi)星。這個(gè)位置距離地面更近,具有傳輸延時(shí)小、鏈路損耗低、發(fā)射靈活、應(yīng)用場(chǎng)景豐富、制造成本低等優(yōu)點(diǎn)。而缺點(diǎn)在于,它需要不停繞地球公轉(zhuǎn),所以需要消耗更多的能源、監(jiān)測(cè)周期間隔更長(zhǎng),衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)成本更高。
而我們國(guó)家提出的超低軌道,則是指距離地面150~300公里之間,這個(gè)位置比低軌道更接近地面,在遙感、衛(wèi)星通信、應(yīng)急救援等領(lǐng)域有更多優(yōu)勢(shì)。當(dāng)然這個(gè)距離對(duì)技術(shù)的考驗(yàn)也更復(fù)雜,由于距離地面更近,衛(wèi)星受到大氣的影響更大,如果沒(méi)有推進(jìn)維持速度,衛(wèi)星很快就會(huì)墜入大氣燒毀。
所以這就需要衛(wèi)星消耗更多能源,地面對(duì)衛(wèi)星的軌道控制頻率也要增加,對(duì)軌道控制的可靠性要求也非常高,會(huì)增加衛(wèi)星的運(yùn)營(yíng)成本。
除了更低軌道的衛(wèi)星之外,中國(guó)在衛(wèi)星領(lǐng)域還有一些別的創(chuàng)新,比如2023年在太原衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射的靈犀03星,就采用了新的柔性太陽(yáng)翼技術(shù)。
作為對(duì)比,之前我們的衛(wèi)星普遍采用的都是剛性太陽(yáng)翼,厚度有幾厘米,不可折疊。而柔性太陽(yáng)翼的厚度不到一毫米,對(duì)比下來(lái)包絡(luò)小、重量輕、模塊化更易于收納。
當(dāng)然,其更大的意義在于可以降低衛(wèi)星的重量。衛(wèi)星發(fā)射的成本和衛(wèi)星的重量直接相關(guān),柔性太陽(yáng)翼可以為衛(wèi)星降低20%的重量,未來(lái)甚至可以降低40%,以達(dá)到大幅降低衛(wèi)星的發(fā)射成本的目標(biāo)。
當(dāng)然,無(wú)論是超低軌道衛(wèi)星,還是柔性太陽(yáng)翼,主導(dǎo)研發(fā)其實(shí)還是我們的國(guó)家航天。這也可以看出中國(guó)商業(yè)航天與海外商業(yè)航天發(fā)展的一個(gè)重大不同。
即中國(guó)的商業(yè)航天與國(guó)家航天并沒(méi)有完全的切割,技術(shù)更成熟、經(jīng)驗(yàn)更豐富的國(guó)家航天一直引領(lǐng)著中國(guó)商業(yè)航天的腳步,國(guó)家對(duì)和商業(yè)力量在許多方面也實(shí)現(xiàn)了更多協(xié)作。
這其實(shí)也是中國(guó)國(guó)家航天的一次巨大進(jìn)步。
2023年12月初,中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司明確將要對(duì)標(biāo)SpaceX,并表示:“在發(fā)展觀念、科研生產(chǎn)模式、關(guān)鍵核心技術(shù)、質(zhì)量效率等方面,跟馬斯克創(chuàng)立的SpaceX火箭發(fā)射公司都有著明顯的差距和不足,公司整體‘大而不強(qiáng)’!
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中國(guó)航天科技集團(tuán)公眾號(hào)截圖
大而不強(qiáng),是中國(guó)航天科技集團(tuán)對(duì)自己的評(píng)價(jià),而對(duì)標(biāo)SpaceX則是其知恥而后勇的表現(xiàn),當(dāng)一個(gè)本就優(yōu)秀的人愿意放下姿態(tài),躬身學(xué)習(xí)的時(shí)候,我們其實(shí)更能夠遇見(jiàn)其今后的發(fā)展?jié)摿?。
事實(shí)上,中國(guó)國(guó)家航天很早就開(kāi)始向商業(yè)化的目標(biāo)靠近。
比如2023年年初在西昌發(fā)射的亞太6E通信衛(wèi)星,按計(jì)劃,這顆衛(wèi)星應(yīng)該被送到距離地面36000公里的地球同步軌道,但這次發(fā)射,只是將這顆衛(wèi)星送到了距離地面500公里的近地軌道。后面的路,則需要依靠衛(wèi)星自己的推進(jìn)系統(tǒng)緩慢轉(zhuǎn)移,這個(gè)過(guò)程大約需要10個(gè)月的時(shí)間。
而之所以這么做,其實(shí)是一種低成本的嘗試,用成本更低的低軌道火箭發(fā)射高軌道衛(wèi)星,中間可以節(jié)省大量的發(fā)射成本。
除了在衛(wèi)星發(fā)射上動(dòng)腦子,中國(guó)國(guó)家航天也在帶動(dòng)中國(guó)商業(yè)航天的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。
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海南文昌國(guó)際商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng) 圖源新華社
比如打造了全國(guó)首個(gè)海上發(fā)射母港,2023年9月,星河動(dòng)力在這里成功發(fā)射了谷神星一號(hào)海射型運(yùn)載火箭,將四顆衛(wèi)星送入800Km預(yù)定軌道。
據(jù)相關(guān)資料介紹,海陽(yáng)發(fā)射港總投資263.7億元,涵蓋了星箭研發(fā)制造、空天信息應(yīng)用、航天文旅產(chǎn)業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域。既可以在火箭發(fā)射期間為海上發(fā)射提供測(cè)發(fā)指揮、飛行控制、通信保障等全方位服務(wù)保障功能,又能在非發(fā)射期間向公眾開(kāi)放,成為游覽體驗(yàn)館。
除此之外,近日,位于我國(guó)海南文昌的國(guó)際商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)一號(hào)發(fā)射工位也正式竣工,并有望于2024年實(shí)現(xiàn)常態(tài)化發(fā)射,這是我國(guó)首個(gè)開(kāi)工建設(shè)的商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)。
隨著我國(guó)航天基礎(chǔ)設(shè)施的逐漸完善,我國(guó)商業(yè)航天的發(fā)展也在穩(wěn)步前進(jìn)。
最后,回顧整個(gè)2023年,由于ChatGPT的出現(xiàn),我們大部分目光其實(shí)都被大模型所吸引,而忽略其實(shí)同樣重要的商業(yè)航天。
事實(shí)上,如果從更現(xiàn)實(shí)的角度而言,我們認(rèn)為商業(yè)航天給這個(gè)世界帶的影響可能會(huì)比大模型來(lái)的更加直接。如今,隨著SpaceX席卷全球,世界商業(yè)航天的格局已經(jīng)被重新塑造。
環(huán)顧全球商業(yè)航天格局,海外SpaceX一枝獨(dú)秀;而在國(guó)內(nèi),則是各大企業(yè)爭(zhēng)妍斗艷。
我們突然會(huì)發(fā)現(xiàn),商業(yè)航天的發(fā)展正越來(lái)越像智能汽車的格局,特斯拉引領(lǐng)中國(guó),而中國(guó)智能汽車引領(lǐng)世界。
可以看到,2024年的商業(yè)航天,正在開(kāi)啟一個(gè)不亞于AI大模型的新時(shí)代。2024011107335696
*?文中配圖來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)
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